Durch das breite Anwendungsspektrum und der umfangreichen Möglichkeiten bieten Simulationen eine Reihe von Vorteile. Dazu tragen auch die allgemeine Rechenleistung heutiger Computer, die verfügbaren Simulationsprogramme und das inzwischen sehr umfangreiche Wissen auf dem Gebiet der Simulationstechnik bei.

• Simulationen liefern eine fundierte Entscheidungsgrundlage. Durch das Durchspielen verschiedener Einstellungen in kürzester Zeit, auch wenn das Simulationsmodell Wochen, Monate oder sogar Jahre dauernde Prozesse berechnet, können Fehlentscheidungen vermieden und Kosten gespart werden.
• Die Kosten für Simulationsstudien sind im Vergleich zur Investitionssumme bzw. den Plankosten des realen Prozesses äußerst gering. Und durch das Verhindern von Fehlentscheidungen kann noch mehr gespart werden...
• Verschiedene Lösungsvarianten können untersucht und Sensitivitätsanalysen durchgeführt werden. Damit kann untersucht werden, ob und wie sich bestimmte Faktoren auf das Ergebnis auswirken.
• Allein durch die detaillierte Darstellung des Status-Quo können oft neue Erkenntnisse und Einsichten gewonnen werden.
• Insbesondere bei komplexen Systemen führt eine Simulation zu einer rascheren Lösung als analytische Verfahren, so diese überhaupt anwendbar sind.

Diese Liste stellt nur einen kleinen Auszug aus den umfangreichen Vorteilen von Simulationen im Allgemeinen dar. Bei vielen Anwendungsfällen ist die Simulationstechnik überhaupt die einzige Untersuchungsmöglichkeit, da eine Durchführung in der Praxis nicht möglich, viel zu teuer oder gar gefährlich wäre:

• Das Testen verschiedener Layouts zur Maschinenaufstellung in einer Fabrik, die noch gar nicht gebaut ist.
• Das reale Experimentieren mit einer Maschinenaufstellung in Fabriken oder Montagehallen wäre viel zu aufwändig, zu teuer und würde die gesamte Produktion ernsthaft gefährden.
• Die Auslastung oder Überlastung eines System durch besondere Umstände kann meist nicht gewollt herbeigeführt werden.
• Jeder Eingriff in eine bestehende und funktionierende Prozesskette kann zu unvorhergesehenen Problemen an anderen Stellen führen. So könnte bspw. das Testen neuer Check-In-Verfahren an einem Flughafen zu Abfertigungsproblemen und damit zu massiven Verspätungen führen.
• Insbesondere im Gesundheitswesen ist das Experimentieren meist moralisch bedenklich oder oft sogar lebensgefährlich, bspw. mit den Abläufen in einer Notaufnahme. Hier helfen Simulationen, Menschenleben zu retten!

Welche Arten von Simulationen gibt es überhaupt?

Quellen:

• Kelton, W.D.: Simulation with ARENA. 2. internat. McGraw-Hill, Boston, 2002, S. 5
• Kosturiak, J. ; Gregor, M.: Simulation von Produktionssystemen. Springer Verlag, Wien New York, 1995, S. 67
• Tempelmeier, H.: Simulation mit SIMAN. Physica-Verlag, Heidelberg, 1991, S. 2